Федеральная комиссия по связи США (FCC) встала на сторону Starlink в ее конфликте с американским провайдером спутникового телевидения Dish Network. Комиссия не разрешила Dish предоставлять услуги мобильной связи 5G в диапазоне 12,2–12,7 ГГц, который уже используется клиентскими терминалами Starlink. В SpaceX утверждали, что если бы Dish использовала этот диапазон, это ухудшило бы качество интернет-услуг для пользователей спутников Starlink. В Dish считали опасения SpaceX преувеличенными.

В своем объявлении о решении FCC заявила, что «отказалась разрешить двустороннее использование мощной наземной мобильной связи из-за значительного риска вредных помех для существующих и новых услуг, особенно на растущем рынке спутниковой широкополосной связи».

Dish Network уже использует диапазон частот 12,2-12,7 ГГц для спутникового телевидения. Однако компания также планировала использовать этот диапазон для создания своей 5G-сети. Хотя FCC отклонила предложение по мобильной связи, она разработала план, который в конечном итоге может разрешить мобильную широкополосную связь в соседнем диапазоне 12,7-13,25 ГГц.

Опасения SpaceX появились в январе 2021 года, когда FCC разрешила использовать диапазон 12 ГГц для других целей, выходящих за рамки его текущих возможностей. SpaceX и другие спутниковые операторы, в том числе Dish Network, много лет полагались на 12 ГГц как частоту передачи данных со своих спутников. Когда FCC объявила об этом, Dish и компания RS Access провели исследования того, как они могут использовать 12 ГГц для наземной связи 5G.

В июне 2022 года Starlink попросила пользователей помочь в битве против Dish, призвав их связаться с FCC. «Dish пытается заявить о новых правах на диапазон 12 ГГц, который вы в настоящее время используете для загрузки контента с помощью Starlink», — сообщила в то время клиентам дочерняя компания SpaceX. В компании утверждали, что Dish наняла проплаченных лоббистов, которые пытаются ввести Комиссию по связи в заблуждение ошибочным анализом.

По мнению Dish, RS Access и консорциума других компаний, известного как «Коалиция 5G для 12 ГГц», опасения SpaceX по поводу диапазона 12 ГГц преувеличены и ошибочны. Они утверждали, что SpaceX отправила в Комиссию связи «сфабрикованную заявку» о том, какие помехи могут возникнуть у пользователей Starlink.

В конечном итоге FCC согласилась со SpaceX. В проекте постановления, опубликованном до его окончательной доработки, говорится, что «услуга 5G может создать значительный риск вредных помех» для спутников. Комиссар FCC Джеффри Старкс, сказал, что он хотел бы разрешить обеим службам работать в диапазоне 12,2–12,7 ГГц, но данные показывают, что мобильное использование этого диапазона будет создавать помехи для спутников. Комиссар Натан Симингтон добавил, что он все еще «надеется, что есть способ позволить спутниковой и двусторонней фиксированной беспроводной связи высокой мощности сосуществовать в диапазоне от 12,2 до 12,7 ГГц», но это технически неосуществимо в краткосрочной перспективе.

hightech.plus